O QUE É O FATOR DE POTÊNCIA?
É um indicador do correto aproveitamento da energia elétrica.
O Fator de Potencia pode tomar valores entre 0 (muito mau) e 1 (excelente).
Se, por exemplo, o Fator de Potência for 0,97 (valor mínimo exigido pela ERSE), este significa que do total da energia abastecida pela Distribuidora, 97% da energia é utilizada pelo Cliente, e que os restantes 3 % não são aproveitados.
Nos equipamentos como, por exemplo, lâmpadas incandescentes, toda a energia requerida para o seu funcionamento transforma-se em energia luminosa. Nestes casos o Fator de Potencia toma o valor 1 (100 % energia ativa).
Noutros equipamentos, como por exemplo máquinas de lavar roupa, frigoríficos, ar condicionado, ventiladores e todos aqueles que possuam um motor para o seu funcionamento, como também as lâmpadas fluorescentes, entre outros, uma parte da energia transforma-se em energia mecânica, frio, luz ou movimento (energia ativa), e a parte restante requer outro tipo de energia, chamada energia reativa, que é necessária para o seu próprio funcionamento. Nestes casos, o Fator de Potência toma valores menores que 1.
Resumindo, a energia que se transforma em trabalho, chama-se ENERGIA ACTIVA (W), enquanto a utilizada pelo equipamento elétrico para o seu próprio funcionamento, chama-se ENERGIA REACTIVA (VAr).